Une découverte originale de la perle de l’Océan Indien, qui privilégie les sentiers boisés et le mode de vie ancestral des paysans au détour de villages oubliés, sans négliger les sites incontournables du pays, pour dessiner une palette intime d’une terre infiniment séduisante. 

Votre itinéraire :
Jour 1 : Paris - Colombo
Envol à destination de Colombo avec la compagnie SriLankan Airlines.

Jour 2 : Colombo - Habarana (200 km)
Arrivée matinale et départ pour Habarana. Arrêt en route pour prendre quelques rafraîchissements dans un joli jardin. Arrivée à l’hôtel pour déjeuner. après-midi libre pour se détendre ou découvrir les paysages environnants. Possibilité de faire une petite balade à dos d’éléphant dans les environs ou de vous ressourcer au centre ayurvédique (en option à régler sur place). (déjeuner, dîner)

Jour 3 : Habarana - Sigiriya - Polonnaruwa - Habarana (160 km)
Route pour Sigiriya et ascension dans la fraîcheur matinale de l’immense rocher couronné d’une forteresse royale qui domine la campagne environnante. Sur la face ouest, la paroi est décorée de fresques aussi célèbres que mystérieuses : les extraordinaires “Demoiselles de Sigiriya”. Montée au sommet (370 m) pour admirer le projet fou du roi Kassyapa, et la sublime vue sur ce vert pays. Continuation vers Polonnaruwa pour un déjeuner avec vue sur le grand lac de Parakramabahu. Puis, visite à vélo (ou en car pour ceux qui le souhaitent) de la capitale médiévale de l’île du 11e au 13e siècles, pour découvrir les bouddhas de pierre endormis, les jardins semés de bassins et de nénuphars, la citadelle et les vestiges de la ville fortifiée et l’extraordinaire ensemble rupestre du Gal Vihara avec ses 4 statues de Bouddha sculptées à même la falaise. Découverte du travail de tailleur de bois. Retour à Habarana en soirée. (petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 4 : Habarana - Aukana - Habarana (85 km)
Départ pour l’ancien site d’Aukana et son immense Bouddha debout taillé directement dans le roc, merveille architecturale cingalaise. Puis découverte du village de Hiriwaduna accessible seulement à vélo ou en char à boeufs. Promenade dans le village entre les rizières pour approcher la vie quotidienne des paysans cinghalais qui vous accueilleront chez eux pour déguster un thé local. (petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 5 : Habarana - Dambulla - Matale - Kandy (120 km)
Départ pour Dambulla, balade sur le marché avant de visiter le magnifique ensemble de grottes sanctuaires dont les sculptures et fresques aux couleurs vives racontent la vie de Bouddha. Continuation vers Matale pour une initiation à la cuisine au curry et aux épices locales. Après le déjeuner, départ pour Kandy avec arrêt pour visiter un atelier de batiks. En fin d’après-midi, à l’heure ou les fidèles viennent prier, visite du temple Dalada Maligawa qui abrite la relique très vénérée de la Dent du Bouddha avant un spectacle de danses traditionnelles kandyennes.  (petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 6 : Kandy - Pinnawela - Kandy (100 km)
Le matin, départ en tuktuk vers Peradeniya et balade dans les jardins botaniques royaux : le jardin aux épices, la maison des orchidées. Continuation vers Pinnawela. Dans l’après-midi, balade à pied dans l’orphelinat des éléphants pour assister à leurs jeux et apprentissages. Puis, retour vers Kandy pour visiter des ateliers de bijoutiers, de tailleurs de pierres précieuses et autre artisanat local. Cocktail et dîner de fruits de mer dans un restaurant dominant la ville.  (petit déjeuner, déjeuner, dîner) 

Jour 7 : Kandy - Nuwara Eliya (95 km)
Route pour Nuwara Eliya à travers des collines couvertes de théiers et entrecoupées de cascades. Visite d’une plantation et d’une " factory ", usine de transformation du thé avant l’arrivée à l’hôtel. Après déjeuner, découverte à pied de la station climatique située à 2 110 m d’altitude, très prisée des Britanniques pendant la période coloniale et qui en a gardé le charme.  (petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 8 : Nuwara Eliya - Horton Plains - Bandarawela (train + 60 km)
Départ matinal pour les Horton Plains, vaste plateau recouvert de la dernière forêt de montagne de l’île, qui offre refuge à des espèces de faune et de flore presque disparues aujourd’hui. Le sentier de promenade mène au « World’s End », où le plateau s’effondre en précipice de plus de 1 000 mètres de profondeur. Déjeuner piquenique puis départ vers la gare de Pattipola pour un trajet d’un peu plus d’une heure vers Bandarawela à travers des paysages magnifiques. Five o’clok tea d’accueil et installation à l’hôtel.  (petit déjeuner, déjeuner, dîner) 

Jour 9 : Bandarawela - Uda Walawe - Yala (130 km)
Dans la matinée, départ pour la réserve d’Uda Walawe, sanctuaire d’éléphants, qui abrite également une grande variété d’oiseaux. Arrêt pour une promenade en forêt (2 h) à la rencontre d’un petit ermitage bouddhiste. Déjeuner et safari en jeep dans la réserve. Route vers le sud et installation à l'hôtel situé en bordure de la réserve naturelle de Yala.  (petit déjeuner, déjeuner, dîner) 

Jour 10 : Yala - Galle - Bentota (240 km)
Route le long de la côte sud, arrêt au village de pêcheurs de Weligama, puis à Galle, qui fut, dès le 14e siècle, le port le plus important de l’île. Les Portugais y édifièrent un fort en 1589, aujourd’hui classé au Patrimoine Mondial, mais la plupart des vestiges datent de l’époque hollandaise. Déjeuner à Galle et continuation vers Bentota. Reste de l’après-midi libre en bord de mer. Pour ceux qui ont choisi l’extension Maldives, continuation vers Colombo et installation à l’hôtel situé à proximité de l’aéroport.  (petit déjeuner, déjeuner, dîner) 

Jour 11 : Bentota
Journée libre en bord de mer pour profiter de la plage, de la piscine ou des activités de l’hôtel.  (petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 12 : Colombo - Paris
Temps libre pour se détendre en bord de mer. Départ dans l’après-midi pour Colombo. Dîner puis transfert à l’aéroport. Envol pour Paris. (petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 13 : Paris
Arrivée à Paris.

Vos hôtels :
Habarana : Cinnamon Lodge *****
Kandy : The Chaaya Citadel ****
Nuwara : Eliya Grand charme
Bandarawela : Orient ***
Yala : Yala Village ***
Bentota : Bentota Beach ****

Les points forts :
Découvrir les hauts-lieux incontournables : les villes royales de Polonnaruwa et Sigiriya, Kandy, le grand centre du bouddhisme cinghalais, l’héritage colonial de Nuwara Eliya et Galle.
Explorer des sites plus secrets : les paysages sauvages d’Horton plains, la réserve d’Uda Walawe.
Vivre des expériences originales : des trajets en tuk tuk et train local pour approcher la population, la possibilité de visiter Polonnaruwa à vélo, une balade en char à boeufs dans la campagne et un safari en 4x4 à Uda Walawe. 
Partager des moments privilégiés  : une leçon de cuisine suivi d’un curry familial chez l’habitant le temps d’une rencontre, une promenade dans des jardins d’épices, un spectacle de danses à Kandy.
Vous détendre : sur la plage de Bentota ou Enrichir votre voyage d'un séjour aux Maldives.
Un hébergement de qualité en hôtels 3 ou 4 étoiles de charme sur la plupart des étapes.

Informations importantes :
Les groupes de moins de 7 personnes seront accompagnés par un chauffeur-guide parlant français de Colombo à Colombo.
Il est recommandé de se munir de chaussures confortables pour la marche.