Inspirés par la quiétude de l’île, les Arabes la baptisèrent Serendib, nom dont la sonorité évoque aussi sa beauté sereine. Recouvert de plantations de thé, le pays est riche de cités classées patrimoine mondial de l’Unesco, qui émergent de la jungle. Cet itinéraire vous emmène découvrir les joyaux naturels et culturels de l’île.

Votre itinéraire :
Jour 1 : Paris - Colombo (vol)
En début d’après midi,départ de Paris. Nuit à bord.

Jour 2 : Colombo
Arrivée à Colombo et transfert à l’hôtel. Matinée libre. Déjeuner. Tour d’orientation de la ville : le lac « Colombo », son temple sur pilotis, ses sites religieux bouddhistes et hindous et ses mosquées. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 3 : Colombo - Pinnawela - Sigiriya (200 km)
Départ pour Sigiriya via Pinnawela. Déjeuner. Visite de l’orphelinat des éléphants. Route pour Sigiriya à travers rizières et plantations de coco. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 4 : Sigiriya - Anuradhapura - Sigiriya (190 km)
Découverte des ruines d’Anuradhapura, ancienne capitale de la royauté cinghalaise et de l’arbre « Sri Maha Bodhi », sous lequel Bouddha reçut son illumination. Déjeuner, puis continuation vers Sigiriya. Dîner barbecue et nuit à l’hôtel.

Jour 5 : Sigiriya - Sigiriya Rock - Polonnaruwa - Sigiriya (150 km)
Excursion au rocher de Sigiriya à la découverte des fresques des Demoiselles. Déjeuner. Visite de Polonnaruwa et de son Bouddha couché. Arrêt au lac Parakrama Samudra et visite du musée archéologique. Découverte d’un atelier de sculpture sur bois, puis, au retour, visite d’une maison traditionnelle et accueil par une famille sri-lankaise. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 6 : Sigiriya - Matale - Kandy (100 km)
Visite de Dambulla et de ses grottes rupestres. Découverte d’un jardin d’épices au cours de laquelle vous sera expliquée la médecine ayurveda. Ceux qui le souhaitent bénéficieront d’un massage ayurvédique (sans supplément). Démonstration de cuisine locale. Déjeuner. En route vers Kandy, découverte d’une fabrique de batik à Matale. Spectacle  de danses kandyennes. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 7 : KANDY (35 km) 
Découverte du jardin botanique de Peradeniya, d’une magnifique serre d’orchidées, et d’une manufacture d’artisanat local. Déjeuner, puis tour d’orientation de Kandy. Balade sur le marché et autour du lac, au coeur de la ville sainte. Visite d’un temple hindou et du célèbre temple de la Dent Sacrée de Bouddha. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 8 : Kandy - Nuwara Eliya (train + 95 km)
Départ pour Gampola en train local puis route vers Nuwara Eliya par une vallée sauvage, véritable jardin de thé de Ceylan. Visite d’une manufacture de thé et dégustation. Déjeuner et visite de Nuwara Eliya. Découverte à pied du lac de Saint- Gregory, des nombreux champs maraîchers et du marché local. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 9 : Nuwara Eliya - Parc d’udawalawe - Embilipiya  (180 km) 
Départ pour le parc national d’Udawalawe par une route bordée de tulipiers du Gabon, d’acacias, et de la cascade Rawana Falls. Déjeuner piquenique. Excursion en jeep à la recherche des éléphants sauvages, des buffles, des daims et des nombreux oiseaux du parc national d’Udawalawe. Continuation vers Embilipitiya. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 10 : Emibiliptiya - Galle - Colombo (305 km) h
Départ vers Galle par la route côtière et déjeuner en route. Visite du fort de Galle, classé patrimoine mondial de l’Unesco, et de la vieille ville fortifiée. Découverte du marché et des ruelles pittoresques. Visite d’une ferme de tortues marines à Kosgoda. Transfert à l’hôtel où quelques chambres seront mises à disposition du groupe. Dîner.

Jour 11 : Colombo - Paris (vol) 
Dans la nuit, envol pour Paris, où vous arriverez dans la matinée. 

Vos Hôtels :
Colombo : Trans Asia **** (1 nuit)
Sigiriya : Sigiriya *** (3 nuits)
Kandy : Suisse *** (2 nuits)
Nuwara Eliya : St Andrew’s *** (1 nuit)
Embiliptiya : Centuria Embilipitiya *** (1 nuit)

Les points forts : 
Anuradhapura regorge de stupas et dagobas, disséminés dans une nature sauvage et luxuriante.
Polonnaruwa, vestiges d’une splendeur passée.
La cité religieuse de Kandy et les principaux lieux du bouddhisme, tel le temple de la Dent Sacrée de Bouddha.
À Sigiriya, une vue fantastique s’offrira aux plus courageux depuis le sommet du rocher  Dambulla, site rupestre du Ier siècle dont les grottes relatent la vie de Bouddha.
Le Dagoba, emblème de l’architecture bouddhique À l’origine, les dagobas, temples inspirés du stupa indien, étaient des reliquaires destinés à recueillir des parties du corps de Bouddha et les biens après sa mort. Le modèle adopté au IIIe siècle est celui d’un dôme couvert d’un enduit, surmonté d’un tabernacle et posé sur une triple terrasse en gradins. Les constructions se sont sophistiquées au cours des siècles et ont peu à peu perdu leur forme d’origine, sans rien perdre, toutefois, de leur majesté.

Informations importantes :
Le site d’Anuradhapura est actuellement fermé. Visite alternative en cas de non-réouverture à la date de votre départ.
La visite du rocher de Sigiriya, le 5e jour, nécessite l’ascension d’un escalier plutôt raide.
L’état des routes peut être très dégradé en raison de la mousson.
À Embilipitiya, l’hôtel offre un confort simple.
Durée de vol : env. 10 h 45. Décalage horaire : + 5 h (hiver). 
Rythme : modéré: 3 nuits à Sigiriya et 2 nuits à Kandy .
Nombre de participants : 25 maximum.
Assistance : guide local parlant français.